Come definito dal Consiglio d'Europa, il collocamento alla pari è l'accoglienza temporanea presso famiglie, in cambio di determinati servizi, di giovani stranieri che vengono a migliorare le conoscenze linguistiche e possibilmente professionali così come la propria cultura generale, tramite l'acquisizione di una migliore conoscenza del paese dove vengono ricevuti.  

La legge sugli stranieri, in vigore dal 1° gennaio 2008, ha introdotto le seguenti modifiche: Au pair provenienti da paesi terzi (non da UE/AELS) possono ricevere permessi solo se vengono inseriti attraverso un'agenzia che è approvata e autorizzata dalla segreteria di stato Svizzera per gli affari economici (SECO). Attualmente, ci sono solo poche agenzie specializzate nel collocamento di au pair.  

Gli Au Pair devono avere tra i 18 e i 25 anni.

Nota:

dal 2015 In alcuni Cantoni della Svizzera consentono sono emessi premessi solo per au pair provenienti da Stati dell'UE/AELS a causa di una riduzione della quota da parte del Consiglio federale (Bewilligungspraxis im Kanton St. Gallen = pratica di approvazione nel cantone di San Gallo, disponibile solo in tedesco).